《易传》是一部解释《易经》的作品。《易经》本是卜筮之书，只是对一些占卜结果所作的记录，反映了古人对无法把握的外在世界的一种理解或认识。由于《周易》经文深奥简古，春秋时期的学者阅读此书，就已经感到十分困难，于是，解释经文的文字开始出现，历史上称为《易传》，又称《周易大传》。在古代，“传”有解说之义，凡解说、阐发经典著作意义的文书，皆可称为“传”。
《易传》的创作时间，离经文形成的时间不是很长，大约五六百年。一共有十篇作品，是《彖tuàn传上》、《彖传下》、《象传上》、《象传下》、《系辞传上》、《系辞传下》、《文言传》、《说卦传》、《序卦传》、《杂卦传》，这十篇论著“犹如《易经》之羽”，“翼”是“羽翼”的意思，有“辅助”之义，因此儒家称之为《十翼》。相传为孔子所撰，但一般认为它可能是战国或秦汉时期儒家集体创作的作品，并非出自一时一人之手。
《易传》，把儒家的人文主义与道家的自然主义有机结合在一起，从哲学意义上对卦爻符号以及卦爻辞进行全面的阐述，体现了中国传统文化的根本精神和最高价值取向。
一、《易传》对《周易》的巨大贡献
《易传》，是现存最原始、最系统、最权威的注释《周易》的著作，是学习、研究《周易》的必读之书。
学者们认为，《易传》对《周易》的巨大贡献，主要表现在：
1．从抽象意义上，把《周易》卦爻提升到理论高度来进行注释。《周易》古经本为卜筮之书，其理论水平很低，而《易传》对《周易》所作的解释却非常深刻。例如，《易传》从宇宙宏观角度探讨《周易》起源，认为《周易》是古代圣人仰观俯察，对大自然进行模拟、效法的结果，因而，在《周易》中八卦及六十四卦才体现了天地阴阳变化的规律，对现实人生能够起到一定的指导作用。经过这样一解说，使《周易》理论变得博大精深，理论上远远超过《周易》古经。《易传》使《周易》完成了从占筮之学到哲学的过渡。
2．从整体把握上，《易传》在注释《周易》卦爻辞时，注意联系卦爻画注释，把具体的卦爻辞上升到抽象的阴阳关系，从《周易》六十四卦的含义及爻所处的位置加以排列和进行解释，揭示了卦与卦之间、与爻卦象与卦辞之间、爻象辞之间、卦与爻之间的内在联系，从而使《周易》六十四卦，由原来的散乱不堪、不成体统，变成了一个有机的，具有一定逻辑性的相互联系的统一体。《易传》通过对《周易》旧形式语言的新阐释，说出了新时代人对宇宙人生的理性思考，证明了先民哲学地把握世界的思维成果。
3．从道德角度上，《易传》注释《周易》发挥了儒家伦理传统，使《周易》变成了一部道德修养的书。《周易》作为占筮之书，本无伦理之说教，但由于《易传》把儒家道德思想广泛引进到《周易》中，使《周易》的性质有所变化，使《周易》既具有占筮功能，又有教人修心养性的功能，也就是说，学习《周易》既可以预测吉凶福祸，也可以提高个人修养，净化个人灵魂。战国时期著名思想家荀子曾经说过：“善为《易》者不占”。在荀子看来，学好《周易》可以占卜，也可以修心养性，而主要用于道德修养。
4．从历史文献上，《易传》对《周易》的体例（如卦象、爻象、爻位等）作了详细说明，还保留了中国古代原始的占筮方法——大衍法。在《易传》产生之前的春秋时代，虽然用《周易》占问已经非常盛行，但是对《周易》的体例、筮法都没有详尽的说明，而《易传》在这一方面却作了较为明确的说明。这对研究《周易》体例、筮法的起源，无疑具有很大的意义。若无《易传》，今人将不会知道古代《周易》体例和占筮的方法。
二、《易传》的主要内容
1．《彖传》（或称《彖》）
“彖”字，犹言“断”，是指“断定一卦之义”。彖辞也叫卦辞。《彖传》随同《周易》上经、下经分为上、下两篇，共64节。《彖传》主要阐释卦名、卦辞、卦义的体例，指出每卦中的为主之爻，以简明扼要的文字论断每卦的主旨。《彖传》是《易传》中成书时间最早的一篇，大约在战国初期。
2．《象传》
“象”字，犹言“形象”、“象征”。卦象取法自然之象。那么什么是自然之象呢？自然之象是指自然界事物所呈现的容貌、形态，例如，日月星辰所呈现的象称为天象，山川草木所呈现的象叫地象。而《周易》中的象，就是对自然界中的物象加以概括整理，并通过卦表现出来的。《象传》也随上经、下经分为上、下两篇，主要阐释各卦的卦象以及各爻的爻象。阐释卦象的有64则，称《大象传》，阐释爻象的有386则，称《小象传》。《大象传》，是先阐释每卦上下象相重的主旨，然而从中推衍出切近人事的象征意义。《小象传》，则是根据每爻的位次和性质特点，分析该爻吉凶利弊的原因。
3．《文言传》
《文言传》的意思，是说“文饰《乾》、《坤》两卦之言”。《文言》文字不多，该篇分为前后两节，分别解说《乾》、《坤》两卦的象征意义。前节称《乾文言》，后节称《坤文言》。《文言》通过注释《亁》、《坤》卦辞，阐发了天地阴阳变化之理，君臣上下、安邦治国、修心养性之道。它的注释，无论是从思想内容上，还是在理论深度上，远远超过了《乾》、《坤》卦爻辞。
4．《系辞》
系，系属；辞，文辞。“系辞”两字的本义，指系属在六十四卦的卦爻符号之下的文辞，即卦爻辞。《易传》以“系辞”为篇名，专指《系辞传》，通称《系辞》。其主要内容就是阐述六十四卦的经文要义，阐明卦爻辞的基本义理。可以说，《系辞传》是最早的“易经概论”，它从认识论的角度，对《易经》的各方面内容，作了较为全面的辩析、阐发，有助于后人更好地理解《易经》的深刻内涵。
《系辞》分为上、下两篇，称《系辞》上，《系辞》下。《系辞》分章，古代不统一，一般说来，多采用两种分法。一是，分上篇为13章，分下篇为11章；二是，分上篇为12章，分下篇为12章。
《系辞》是对《周易》总的说明，内容博大精深，阐述了乾坤在《周易》中的地位以及内在的根据，追述了《周易》起源、形成、作者、成书年代，揭示了《周易》的作用为认识事物规律、预知未来、道德修养、安邦治国、观卦象制作器具；解释了十六卦十八辞，以补充《彖》、《象》之不足，说明了《周易》体例，包括卦位、作用、爻位、爻德等；保留了古代原始的占筮方法——大衍筮法，并对其客观根据作了说明。
《系辞》章节概要：
上篇：
第一章 说明乾坤的道理来源于天地变化
第二章 圣人作《易》，君子用《易》
第三章 释卦爻辞通例
第四章 易道广大，圣人用之如此
第五章 易道之体用依赖于阴阳
第六章 易道广大
第七章 易理与修养的关系
第八章 观物取象及运用
第九章 占筮方法为揲蓍求卦
第十章 易之用有四：“尚辞”、‘尚象”、“尚变”、“尚占”
第十一章 占筮的作用及性质
第十二章 筮法的起源及易书创作
第十三章 设卦、立象、系辞的必要性及卦爻辞所含之义
下篇：
第一章 卦爻吉凶，造化功业
第二章 圣人制器观卦象。
第三章 明《周易》吉凶悔吝产生
第四章 言八卦阳卦阴卦特征
第五章 引用孔子言论，阐发注释十一爻大义
第六章 叙卦爻辞特点
第七章 三陈九卦之德，以明作易者忧患意识
第八章 以爻位关系阐发变化之道
第九章 论说六爻位次性质、作用
第十章 六爻含有三才之道
第十一章 推断《周易》作者、时代及卦爻辞特点
第十二章 说明爻象特点及吉凶之辞的依据
5．《说卦》
又称《说卦传》，是阐述《易经》的来源和卦象的构成以及八卦象征意义的专论。全文集中说明八卦的取象特点，追述了作《易》者用“蓍草”演卦的历史，对于理解《周易》卦形符号的构成原理，具有重要的参考价值。尤其是对八卦象征意义的广泛引申，为《周易》预测奠定了理论基础。
6．《序卦》
《序卦传》分为前后二段，前段从《乾》卦到《离》卦，后段由《咸》卦到《未济》卦。主要讲解《易经》六十四卦的编排次序，以“有天地然后有万物”说明乾坤居《周易》之首，又以因果联系、物极必反、相生相成观点，解释卦与卦之间的关系揭示各卦相互依承的意义，含有事物向正面发展或向反面转化的辩证观点。可以说，《序卦传》是一篇颇有深度的哲学论著。
7．《杂卦传》
取名为“杂”，犹言“杂糅众卦，错综其义”。就是说打散《序卦传》所揭示的卦序，把六十四卦重新排成32组两两对举，以简约语言点明各卦的要义。文中对举的两卦之间，卦义多成相反。这种“错”、“综”现象，是六十四卦符号形式的重要特征，体现了正反相对的因素在事物发展中的变化规律，具有一定的哲学意义。
可见，《易传》的十篇文章，尽管叙述角度各不相同，叙述重点各有不同，但都是为了更好地阐释《易经》。
《易传》十篇原来都是单独刊行，后来被合入六十四卦经文而刊行。现今出版的《周易》中，凡《彖传》、《象传》均附于六十四卦卦爻辞之后，《文言传》分别附于《乾》、《坤》两卦之后，而《系辞传》、《说卦传》、《杂卦传》则依次列在六十四卦之后。这种经传合编的《周易》影响极为广泛，使《易传》的学术价值提高到了与《易经》并驾齐驱的地位。
本站作者简介：万里鸿鹄（wanlihonghu.com），80后，山西太原人。自大学毕业后，先后师从几位民间易学老师，对中华传统易经典籍有一定的研究，热爱易学命理，对于四柱八字、六爻占卜、开店、婚嫁择吉、起名、阳宅风水等有一定学术研究，欢迎朋友们咨询交流。
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